A ascensão do videocassete provou que a pornografia pode ser a diferença entre o sucesso ou o fracasso de uma nova tecnologia. A pornografia era uma das formas mais eficazes e menos dispendiosas de persuadir as pessoas a tentar algo novo. Na década de 1970, havia uma grande competição pela atenção dos primeiros usuários de diversas tecnologias.
A pornografia começou a atrair uma geração de entusiastas em tecnologia para o “admirável mundo novo” dos computadores e do ciberespaço, exercendo mais influência no mundo online do que em qualquer meio anterior. Os computadores pessoais tornaram-se centros de uma enorme concentração de tecnologias, transformando notícias, entretenimento, relações e pesquisa da forma mais rápida e absoluta do que qualquer outra tecnologia jamais fez.
A pornografia, de diversas maneiras, impulsionou a tecnologia da computação, criando novos mercados, adaptando o público ao vocabulário da internet, demonstrando como tornar novas mídias lucrativas, criando e refinando diretamente as tecnologias de comunicação que passaram a moldar o consumo da mídia convencional.
A internet era, sem sombra de dúvida, um terreno fértil para o comércio mais pervertido e barato da pornografia, porém era também um lugar onde as pessoas encontravam novos tipos de conexões emocionais e liberação sexual. O poder criativo da representação sexual não está somente enraizado no desejo de estimulação erótica, mas também encontra forças no desejo de encontrar novas maneiras de se conectar com outras pessoas em um nível íntimo.
A pornografia foi uma grande força no início da internet por diversos motivos, mas principalmente devido ao anonimato e à conveniência que o mundo virtual proporciona – é possível assistir a materiais eróticos sem que a outra pessoa veja seu rosto, ouça sua voz ou saiba seu nome.
Além desses fatores, o alcance global da internet permitiu que pessoas que vivem em lugares onde a pornografia na mídia tradicional é ilegal ou indisponível, agora podem adquiri-la com facilidade. Em conjunto disso, as barreiras geográficas deixaram de existir e se tornou possível conectar-se com outras pessoas em qualquer lugar do mundo a qualquer momento. A internet abriu possibilidades inteiramente novas para amizade, romance e paixão.
O aumento do uso da internet e de dispositivos portáteis também permitiu o crescimento de novas plataformas online a partir das quais a pornografia pode ser acessada, incluindo redes sociais, blogs e, principalmente, os sites específicos para compartilhar conteúdos adultos (conhecidos como “tube sites”), tal como o Pornhub.
A tecnologia mudou não apenas o conteúdo da pornografia, mas também como, quando e com que idade as pessoas começam a consumi-la. Estudos mostram que a maioria dos jovens é exposta à pornografia aos 12 anos e, de acordo com uma pesquisa nacionalmente representativa de adolescentes dos EUA, 84,4% dos homens de 14 a 18 anos e 57% das mulheres de 14 a 18 anos já viram pornografia. É muita exposição de menores para uma indústria que afirma ser de entretenimento “adulto”.
A pornografia em números
Apesar de a pornografia existir há milênios, ela nunca esteve tão disponível nem nunca foi tão acessada como nos últimos anos. Segundo a plataforma pornográfica mais popular do mundo, o Pornhub, em seu documento The 2019 Year in Review (2019) foram registrados 42 bilhões de visitas ao site (equivalente a 115 milhões de visitas por dia). No período de um ano foram consumidos mais de 1,36 milhão de horas de conteúdo, o equivalente a 169 anos.
Smartphones, tablets e outros dispositivos portáteis ampliaram o acesso às plataformas pornográficas devido à facilidade e conveniência proporcionadas por esses aparelhos, ao permitir o consumo do produto disponível a qualquer hora, em qualquer local. O acesso por meio do uso de telefones celulares foi responsável por 76,6% do tráfego do Pornhub em 2019. Isso significa que mais de 32 bilhões de acessos foram feitos a partir desse dispositivo durante o ano.
O argumento de que a pornografia não é novidade – que existe desde sempre e nunca causou nenhum grande dano – parece bastante ingênuo quando você pensa em como a pornografia na internet de hoje é diferente de tudo o que existia antes. A pornografia é incomparavelmente mais acessível e mais extrema do que qualquer coisa vista antes, mesmo uma geração atrás – algumas revistas velhas e surradas encontradas no parque não são nada comparadas aos vídeos hardcore e de alta definição que os menores têm acesso hoje.